Тодд Х'юїтт — єдиний хлопчик у Прентісстауні, де живуть лише чоловіки. Через місяць йому виповниться тринадцять і, за місцевими законами, він стане справжнім чоловіком. Усі прентистстаунці з нетерпінням чекають на його день народження. Тодд знає про це, бо чує думки інших, а вони чують його. Загадковий вірус Шума багато років тому заразив чоловіків та тварин Прентісстауна та знищив усіх жінок. Принаймні, так завжди говорили Тодду дорослі і так вважав він сам, доки не зустрів її — жахливу, всепоглинаючу, повну тишу… І тепер, щоб уникнути долі, приготовленої йому Прентісстауном, хлопець повинен бігти у світ, якого не повинно було існувати. з людиною, якої не повинно бути…